Disziplin-Fanatiker Cuper hat die Hoffnung aber noch nicht aufgegeben: „Der Koran sagt, dass es Ausnahmesituationen gibt, etwa wenn man auf Reisen ist.“ Was ja bei der WM bzw. im Trainingslager davor durchaus der Fall ist.  
 Bei allem Verständnis dafür, dass sich die Green & White Army in erster Linie über ihre starke Defensive definiert, hätte es für eine realistische Chance auf die Weltmeisterschaft dann aber wohl doch auch ein kleines bisschen Mut gebraucht.  
  Weltklasse ist von den genannten Namen keiner, dennoch dienen Nick Pope, Jordan Pickford und Aaron Ramsdale als gute Rückhalte. United-Leihe Dean Henderson muss aussetzen. 
 Insgeheim träumen die „Canaleros“ von einer Sensation — vom Aufstieg ins Achtelfinale. 
  Die Mannschaft von Superstar Lionel Messi wird jedenfalls als klarer Favorit für dieses Entscheidungsspiel um Sein oder Nichtsein gesehen. Ein Argentinien-Sieg hat die Quote von etwa 1,50 – im Umkehrschluss hat ein Erfolg von Polen die Wettquote von 8,00.  

Quoten Stand vom 22.06.2018, 08:40 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Dass es im Hinspiel aber eine 0:2-Schlappe in Zagreb setzte, stellt die andere Seite der Medaille dar: Es dürfte nicht unbedingt für einen erfolgreichen Vorrundenabschluss sprechen, dass das anstehende Wiedersehen nicht im Schatten der heimischen Vulkane vonstattengeht.  
  Während die DFB-Elf im Parallelspiel gegen Mexiko klar favorisiert wird, erhält Schweden zu Beginn der Vorrunde die Möglichkeit, gegen Außenseiter Südkorea mit einem Sieg ins Turnier zu starten. 
 Auch die Wettfreunde sind sich ziemlich sicher, dass die mit zehn Bundesliga-Legionären gespickte Schweiz die deutlich besseren Karten im direkten Aufeinandertreffen hat. 
  Insofern war es durchaus mit gewissen Risiken behaftet, dass Jogi Löw gleich am Dienstag fast alle Debütanten ins kalte Wasser warf; mit Trapp, Stindl, Wagner, Younes, Demirbay und Plattenhardt trugen insgesamt sechs Spieler zum ersten Mal das Nationaltrikot spazieren.  

 Dass es das Team von Jogi Löw am Sonntag kaum bei einem knappen Erfolg belassen wird, dürfte zudem auf den sich notwendigerweise verschärfenden Konkurrenzkampf zurückzuführen sein. Auf dem Betze können sich die zahlreichen Wackelkandidaten letztmals in einem Pflichtspiel für den WM-Kader empfehlen.  
 Als ich denke, man muss an ihm festhalten und ihm volles Vertrauen schenken, denn er ist in Topform. Ok, er hat ein oder zwei Fehler gemacht, aber das wird sein Selbstvertrauen nicht beeinträchtigen. Und das ist das Wichtigste, wenn man in ein großes Turnier geht.“  
  Unabhängig von dem packenden 3:3, in dem die Spanier nur nicht zum Sieg kamen, weil den Portugiesen mit einem Elferfoul und einen Torhüter-Patzer de facto zwei Tore schenkten, sollte gegen den Iran ein standesgemäßer Dreier von vornherein gesetzt zu sein. 
  Absoluter Topstar der Mannschaft von Costa Rica ist sicherlich Torhüter Keylor Navas, dem seine starken Leistungen bei der letzten WM einen Vertrag bei Real Madrid eingebracht haben, wo er mittlerweile zum Stammtorhüter avancierte. 
  Das Stadion, das in der Planstadt Lusail extra für die Winter WM komplett neu errichtet wurde, hat eine Kapazität von 86.250 Plätzen und ist damit das größte der acht WM 2022 Stadien.  

 Bevor sich die Wettfreunde aber in Spekulationen über denkbare Achtelfinal-Konstellationen ergehen, gilt es aber zunächst einmal, die weiteren Vorrunden-Gruppen zu würdigen, in denen unter anderem auch die heißesten Titel-Konkurrenten der DFB-Elf ihre ersten Gehversuche unternehmen.  
 In einem sogar noch deutlich unangenehmeren Quartett nahm Costa Rica nach Siegen gegen Uruguay und Italien sowie einem Remis gegen England in Brasilien sensationell den Gruppensieg in Empfang — um damit gleich drei frühere Weltmeister hinter sich zu lassen.   
 Ein erfolgreicher Start bei der WM 2018 ist demnach von enormer Bedeutung für die Polen. 
  Damit musste der Weltmeister von 2010 seit dem Ausscheiden im EM-Achtelfinale 2016 keine Niederlage mehr hinnehmen — so auch nicht in der WM-Qualifikation.  
 2018: Vorrunde 2014: nicht qualifiziert 2010: nicht qualifiziert 2006: Vorrunde 2002: Vorrunde  

 Somit sind die Schweizer in Sachen Qualität auf jeden Fall besser aufgestellt. Viele Spieler, die im Aufgebot für die zwei Play-Off-Partien stehen, spielen in der deutschen Bundesliga, der italienischen Serie A oder der englischen Premier League.  
 Ein zweifellos großer Erfolg, der sich allerdings schon in diesem Sommer wieder gegen seinen Erfolgsgaranten zu richten droht.  
  Didier Deschamps hat drei Debütanten einberufen. Kylian Mbappe, Benjamin Mendy (beide AS Monaco) sowie Florian Thauvin (Olympique Marseille) stehen erstmals im Aufgebot der „Equipe Tricolore“. für den verletzten Bacary Sagna hat Frankreichs Teamtrainer Christophe Jallet nachnominiert. 
  In den vergangenen anderthalb Jahren schwor sich der wohl am wenigsten geheime Geheimfavorit zudem auch schon im Rahmen der WM-Qualifikation auf deutliche Favoritensiege ein.  
 Er analysiert die starke Leistung Frankreichs, welche Gefahr Dänemark darstellt, was Deutschland nun tun muss und inwiefern Werderaner Niclas Füllkrug die Lösung sein kann.